Véronique Gens bientôt immortelle
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La soprano n’en finit pas d’élargir son répertoire qui dépasse désormais de très loin le baroque de ses débuts. Après Richard Strauss, elle aborde Leoš Janáček et endosse le rôle principal de L’Affaire Makropoulos à l’Opéra de Lille.
Peu de temps après sa prise de rôle de la Maréchale dans Le Chevalier à la rose de Strauss en mai dernier au Théâtre des Champs-Élysées, Véronique Gens fait ses débuts dans l’univers de Janáček, « Emilia Marty, c’est un Everest ! », déclare la soprano. « Déjà parce que le personnage est très important : Emilia est présente sur scène du début à la fin de l’opéra. Il faut d’abord apprendre et surtout comprendre le texte, ce qui nécessite préalablement d’apprivoiser la langue tchèque. Par ailleurs, la partition présente de nombreuses difficultés sur le plan du solfège, le rythme et la mesure sont particulièrement complexes. »
C’est l’histoire d’un procès interminable, à Prague, dans les années 1920, à propos d’un héritage opposant les familles Gregor et Prus. Une célèbre cantatrice, Emilia Marty, intervient dans le cabinet de l’avocat Kolenatý et révèle de troublants détails sur cette affaire très complexe. Peu à peu, on découvre qu’Emilia Marty est en réalité Elina Makropoulos, née au XVIᵉ siècle, fille d’un alchimiste à la cour de l’empereur Rodolphe II, qui lui fait boire un élixir d’immortalité, lui permettant ainsi de traverser les siècles en changeant d’identité.
La finitude humaine, l’immortalité synonyme de vide existentiel, l’usure du temps traversent L’Affaire Makropoulos, avant-dernier opéra de Leoš Janáček, créé à Brno en 1926. L’Opéra de Lille accueille la production du metteur en scène et cinéaste hongrois Kornél Mundruczó dévoilée à Gand en 2016 et depuis invitée par différentes salles. Ce spectacle, qui sera dirigé par Dennis Russell Davies, souligne la fatigue d’une vie sans fin et la vulnérabilité du personnage principal qui perd de sa superbe, scène après scène, jusqu’à l’acceptation de la mort.
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