Porpora et le cas Fagioli
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Sans frôler la catastrophe que fut son Arsace de Semiramide de Rossini à Rouen au printemps 2025, Franco Fagioli ne pouvait déjà plus, en décembre 2024 à Versailles, charmer que ses admirateurs inconditionnels dans ce Polifemo de Porpora. Il avait pourtant endossé ce même rôle d’Acis quelques mois plus tôt à l’Opéra du Rhin dans une production signée Bruno Ravella et dirigée par Emmanuelle Haïm. Mais onze ans après le superbe album Porpora Arias (Naïve, 2013), Fagioli n’est plus qu’une caricature de lui-même, au timbre nasal, au vibrato encombrant, aux notes appuyées, à la vocalisation parfois laborieuse…
L’image n’apportant pas grand-chose, à part les superbes costumes de Christian Lacroix, on pourra se dispenser du DVD, car la mise en scène de Justin Way est d’un intérêt limité, avec ses six danseurs sollicités en guise de boys pour se trémousser pendant les airs.
À écouter plus qu’à voir
La captation audio de trois représentations (avec vraisemblablement quelques raccords en studio) permet en revanche d’apprécier plus sereinement la prestation de son entourage, où l’on retrouve, en Ulysse et en Polyphème, deux artistes ayant également participé à la coproduction strasbourgo-lilloise. Paul-Antoine Bénos-Djian est, lui, en pleine possession de ses moyens, conquérant et tout à fait maître de la virtuosité, et le rapprochement étant presque cruel avec l’autre contre-ténor de la distribution. Quant à José Coca Loza, il est ici bien mieux employé que dans La Calisto aixoise, le rôle de Polyphème lui donnant toute latitude de déployer un grave somptueux.
Autour d’eux, Julia Lezhneva se montre sans rivale dans l’ornementation et, par rapport à ses débuts il y a une dizaine d’années, la voix s’est étoffée et l’émotion s’est désormais ajoutée à l’aisance dans les acrobaties vocales. Un rien moins gâtée par la partition, Éléonore Pancrazi n’en profite pas moins de toutes les occasions de briller, Calipso expressive, au timbre chaud. À la tête de l’Orchestre de l’Opéra Royal, Stefan Plewniak sait mettre en valeur les finesses de l’écriture du compositeur napolitain qui, à Londres en 1735, voulut rivaliser avec Haendel sur son propre terrain.
Informations pratiques
- Compositeur : Nicola Porpora (1686-1768)
- Œuvre : Polifemo
- Interprètes : Franco Fagioli (Aci), Julia Lezhneva (Galatea), Paul-Antoine Bénos-Djian (Ulisse), José Coca Loza (Polifemo), Éléonore Pancrazi (Calipso), Orchestre de l’Opéra Royal, Stefan Plewniak (direction)
- Label : Château de Versailles Spectacles CVS159 (3 CD + 1 DVD)
- Année d’enregistrement : 2024
- Durée : 2 h 48 min + 2 h 57 min
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