Pauline Viardot, l’indomptable : une vie en huit actes
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Cantatrice, compositrice, pianiste, salonnière… Le destin de Pauline Viardot dépasse largement ce qu’un seul article peut contenir. France Musique lui avait consacré une série documentaire à la hauteur du personnage il y a cinq ans que nous vous proposons de (re)découvrir.
Diffusée à l’été 2021 pour le bicentenaire de sa naissance, Le fabuleux destin de Pauline Viardot retrace en huit épisodes d’une heure la vie flamboyante de cette musicienne hors norme. Signée Charlotte Landru-Chandès et portée par la voix de la mezzo-soprano Stéphanie d’Oustrac, la série couvre tout : ses origines dans le clan Garcia, ses triomphes sur les scènes européennes, son célèbre salon parisien fréquenté par Wagner, Flaubert ou Delacroix, son exil à Baden-Baden sous Napoléon III, et sa relation hors du commun avec l’écrivain Ivan Tourguéniev.
Ce qui frappe notamment, à l’écoute de ces huit épisodes, c’est à quel point Pauline Viardot échappait aux cases. Femme mariée et mère de famille, elle n’en mène pas moins une carrière dévorante et entretient avec l’écrivain russe une relation intellectuelle et affective de quarante ans — au grand dam des bien-pensants, et avec la complicité de son mari Louis Viardot. Opposée à l’Empire de Napoléon III, elle choisit l’exil à Baden-Baden plutôt que de composer avec un régime qu’elle méprise. C’est là qu’elle écrira certaines de ses œuvres les plus personnelles, dont des opérettes sur des livrets de Tourguéniev.
Compositrice trop longtemps ignorée, Pauline Viardot fut pourtant une interprète adulée, pédagogue influente, figure politique à sa manière. Cette série lui rend la place qu’elle mérite dans la mémoire musicale collective. Un portrait sonore d’une richesse rare, en huit épisodes d’environ 58 minutes, disponibles en podcast sur le site et l’application de France Musique.
→ À écouter en ligne sur France Musique
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