À l’occasion de l’exposition présentée ce printemps par la Bibliothèque nationale de France à la bibliothèque-musée de l’Opéra, les deux institutions ont intelligemment coopéré pour réaliser ce qui est bien plus qu’un catalogue, un ouvrage de référence sur le compositeur de Samson et Dalila. Une douzaine d’articles rédigés par les meilleurs spécialistes permettent d’y voir plus clair sur les divers aspects de la vie et de la carrière d’un homme incontestablement paradoxal, à l’existence si riche et à la production musicale et littéraire protéiforme. Sont ainsi envisagés certains aspects biographiques, sa passion des voyages lointains, sa formation, sa carrière de pianiste, son œuvre éditoriale et sa carrière de compositeur d’opéras et de ballets. La direction de cet ouvrage fondamental, abondamment illustré de raretés, a été confiée à Marie Gabrielle Soret, commissaire de l’exposition et conservatrice en chef du département de la Musique à la BNF, à qui l’on doit déjà Saint-Saëns, Écrits sur la musique et les musiciens.
Saint-Saëns, Un esprit libre, sous la direction de Marie-Gabrielle Soret, Bibliothèque nationale de France/Opéra national de Paris, 192 p., 39€
