À l’occasion de la réouverture de l’Opéra de Cologne, Marie-Ève Signeyrole transpose l’opéra de Richard Strauss dans l’univers du septième art. Sa lecture inventive, entre comédie, trouble des identités et émotion, bénéficie d’une distribution remarquable et de la direction élégante d’Andrés Orozco-Etrada.

Pour mettre en scène Le Chevalier à la rose à l’occasion de la réouverture de l’Opéra de Cologne, Marie-Ève Signeyrole est revenue à ses premières amours : le cinéma. Son spectacle se déroule entièrement dans l’univers du septième art, entre une réalisatrice, deux actrices et un producteur. De fait, le comportement prêté à Ochs par le livret évoque assez irrésistiblement celui des « porcs » que l’on ose enfin « balancer » depuis quelques années.

Octavian, la Maréchale et Sophie : une nouvelle lecture des personnages

Quant au choix straussien de faire d’Octavian un rôle travesti, s’il rendait alors hommage à toute une tradition opératique, il permet aujourd’hui d’opter pour la non-binarité, même si l’on y perd le vertige shakespearien de la mezzo jouant un rôle d’homme qui se déguise en femme : même rendu androgyne par sa coiffure, le physique de ce Chevalier-ci est clairement féminin, et c’est une relation homosexuelle qui l’unit à la Maréchale, puis à Sophie. Grâce à une autre petite modification, Marie-Thérèse n’est plus une femme qui se soumet à l’inévitable, mais qui organise activement la passation de pouvoir : elle est présente tout au long du deuxième acte, en tant que membre du jury censé décerner la Rose d’Argent à une jeune actrice prometteuse, elle remarque l’intérêt que la lauréate éveille chez Octavian et décide clairement de favoriser l’idylle naissante tout en jouant un tour à l’odieux Lerchenau.

Une mise en scène intelligente et virtuose

Des opéras présentés comme un tournage de film, cela s’était déjà fait, mais Marie-Ève Signeyrole a l’intelligence de ne jamais se laisser enfermer dans cette formule : dès le premier acte, où les scènes d’intimité sont d’abord jouées pour une caméra, on va et vient de façon fluide entre le tournage et la réalité, la réalisatrice et son actrice étant amantes à l’écran comme à la ville. Le film se situe vers 1900 alors que l’action a lieu de nos jours ; les tenues des invités à la cérémonie du deuxième acte reflètent étonnamment celles du public réuni dans la salle pour cette première. Quand la comédie cède la place à l’émotion intense des derniers moments, c’est sur un plateau nu qu’ils se déroulent, la foule des scriptes, assistants, preneurs de son, habilleuses et accessoiristes ayant alors disparu.

Malgré des soucis techniques liés à la rénovation du bâtiment, qui se sont révélés au cours des répétitions, le spectacle éblouit par l’intelligence et la virtuosité avec laquelle il multiplie les points de vue sur l’action, sans éluder aucun des différents aspects de l’intrigue, qu’il s’agisse du comique ou de la vulgarité de Lerchenau. Même dans les enregistrements de studio, l’air du baron est généralement écourté, mais il est ici conservé dans son intégralité, ce qui rend le personnage plus odieux encore.

Une distribution portée par Patrick Zielke et Magdalena Hinterdobler