À Genève, Edward Clug propose une mise en scène audacieuse et convaincante de Castor et Pollux de Rameau.

De sombres nuées — tantôt de gaz stellaire, tantôt cumulo-nimbus fuligineux — emplissent le fond de scène. Deux modules aux couleurs de marbre cipolin, tour à tour incarnant un temple de Jupiter, les portes des Enfers ou un bateau voguant depuis les Champs-Élysées, occupent le plateau vide du Bâtiment des Forces Motrices. Sous des éclairages discrets, une danseuse aux gestes désarticulés surgit soudain durant l’ouverture, menée tambour battant. Pollux traîne le corps de Castor.

Rapidement, la gémellité de la légende antique se met en place : le mort ressuscite, le vivant prend sa place. Tout est dit en peu de temps. Le chorégraphe et metteur en scène roumain Edward Clug n’approfondira pas davantage le propos. Phoebé et Télaïre s’affrontent pour l’amour du même homme : Pollux, interprété par Andreas Wolf, baryton à la voix intense, peut-être trop grave pour ce rôle de blessé — là où un Gérard Souzay, pourtant enregistré à l’âge mûr, marqua à jamais l’interprétation du personnage (pour Teldec, en 1972, sous la direction d’Harnoncourt). Wolf livre néanmoins un « Nature, Amour » sur le fil de l’émotion.

La chorégraphie comme discours

L’essentiel est ailleurs : dans le mouvement incessant des corps, soutenu par une chorégraphie d’un bel effet, qui tient lieu de discours durant trois heures. Pour sa première mise en scène d’opéra, Clug s’empare du genre de l’opéra-ballet en enchantant le regard. Le concept, résolument contemporain, frôle l’arte povera en faisant surgir la poésie de parapluies, de bouteilles de lait ou de sacs en plastique. Le Jupiter allaitant (Alexandre Duhamel, très en voix), tel une déesse minoenne, offre un superbe tableau.

Ce sont ces dizaines de caddies de supermarché, assemblés en une structure scintillante, monstre infernal à la fois dragon et animal ferreux, avec lesquels les remarquables danseuses et danseurs du Ballet du Grand Théâtre ne cessent d’inventer de nouvelles postures. Ce sont des giclées d’eau savonneuse où leurs corps, presque nus, androgynes, glissent, tournent et s’épousent lors du Ballet des Plaisirs — un moment qui restera comme le sommet de la production. Tout du long, les gestes séduisent, les images évoquent, la beauté éclot de l’inattendu.

Le regard contemporain et renouvelé d’Edward Clug

Après Atys, confié à Angelin Preljocaj (2022), le Grand Théâtre de Genève opte de nouveau pour un regard contemporain afin de renouveler le genre si codifié de l’opéra-ballet. Un pari ici pleinement réussi, renvoyant notre mémoire de spectateur à d’autres grandes réussites du genre : Les Boréades de Robert Carsen (Opéra Garnier, 2003) ou ce même Castor et Pollux à Dijon, dans le coup de maître de Barrie Kosky (2014).